NAVEGANDO EN EL USNS COMFORT
El día 05 de Junio del 2009 recibí una llamada del Señor Mayor Henríquez, perteneciente al USMG, invitandome a participar junto a otro oficial como parte de la tripulación medica del barco USNS COMFORT durante la operación humanitaria PROMESA CONTINUA, que se encontraba fondeado en Tumaco.
Sin saber que esperar, dije si, y por parte de la Dirección de Sanidad de la Fuerza Aérea se designo al Señor Teniente Coronel Sergio Callamand (Odontologo) y a mí como miembros participes de la misión.
Inicialmente era una comisión de 4 días, por lo cual el día 08 de Junio fuimos trasladados a la ciudad de Tumaco por vía aérea, allí nuestro Punto de Contacto nos recogió y nos traslado al muelle de los Guardacostas y abordamos un Zodiac de la USN. Fue nuestro último momento en tierra firme, sin sentir que el piso se movía.
Después de 20 minutos en el Zodiac, hace aparición en Buque COMFORT, inicialmente se ve como un pequeño bote en la lejanía, pero a medida que nos vamos acercando comienza a levantarse como una mole imponente, gigantesca, como imaginaba yo la ballena blanca del capitán Abad.
Buque USNS COMFORT frente a Tumaco
El USNS COMFORT inicio su vida útil como un barco carguero, pero ante las necesidades de los Estados Unidos de contar con un gran hospital móvil, fue transformado en un barco hospital, basado en las necesidades de atender un gran número de población a grandes distancias, bien sea por efectos de la guerra o en desastres naturales.
Su capacidad de atención con 1000 camas para pacientes hospitalizados, 20 camas de cuidado intensivo, 12 quirófanos, una gran sala de urgencias para atender victimas de múltiples desastres, equipos de alta tecnología como TAC , angiografía, laboratorios tanto para muestras sanguíneas como para patología, y su gran número de especialistas lo hacen comparable en tamaño con nuestro hospital militar.
Hospitalizaciones
Para poder operar este gran edificio flotante, cuenta con una tripulación de aproximadamente mil hombres, de los cuales 300 son parte medica, con especialistas en los campos de medicina general, enfermería, medicina interna, pediatría, cirugía general, ginecología, anestesia, ortopedia, cirugía plástica, cirugía maxilofacial, salud pública , veterinaria, odontología, etc.
Salas de cirugía
Igualmente en la parte no medica, cuenta con un destacamento de seguridad brindado por los marines, así como aviación naval, ya que fue sorprendente para mi encontrarme con mujeres jóvenes subtenientes, pilotos de los dos UH 60 con que cuenta el buque , y que es utilizado pata el desplazamiento de personal, así como para el re abastecimiento del buque.
Pero las sorpresas para este nuevo marino de la Fuerza Aérea no terminaron allí. Para poder mantener tanto personal durante la misiones, es necesario contar con toda la infraestructura de una pequeña ciudad. Durante la visita guiada de reconocimiento, que duro más de dos hora, nuestra guía, la Comandante nos da un tour por el área administrativa, con oficinas de personal, abastecimientos, etc., capilla, tres gimnasios donde podemos tomar clases de rumba, spinning, zumba, ejercicios militares, según nuestro deseo y disponibilidad, además de peluquería, tienda, un gran comedor para 300 personas, y club de oficiales. Cabe decir que al cabo de diez días aun nos perdíamos por los innumerables pasillos del buque.
Pero aun hay más. Por ser una misión humanitaria, se invita a delegados de varios países, por lo cual la gran cantidad de uniformes era simplemente sorprendente. Fue muy grato operar pacientes con un ayudante de la Armada de los Estados Unidos, con una instrumentadora del ejercito Holandés, un anestesiólogo de los Marines Holandeses, y terminar cirugía y pasar a descansar mientras se comentan los casos con médicos y enfermeras de Brasil, Canadá, Nicaragua, república dominicana, Panamá, etc.
TC Sergio Callamand y TC Carlos García con parte de la delegación Internacional
La comisión de 4 días se extendió a diez, olvidando al final el constante movimiento del buque, que hace que operar sea un poco más difícil, olvidando el horario de comidas tan diferente al nuestro, olvidando que el dia se mide por las comidas, olvidando que día de la semana es, olvidando que es difícil acostumbrarse a dormir en las famosas literas de las armadas del mundo, donde es imposible darse la vuelta o sentarse en ella. Olvidándolo todo porque es una de las mejores experiencias de la vida.
Uno de los momentos más gratificantes fue la vista del Señor Presidente junto con los altos mandos, donde fue muy grato ver al Señor Teniente Coronel Callamand dar parte como los únicos oficiales colombianos en el buque, orgullosos de pertenecer a la Fuerza Aérea, y demostrar que nuestro entrenamiento nos permite participar en cualquier tipo de misión, en cualquier lugar.
TC Callamand, TC García y Te Brochero durante operación PROMESA CONTINUA en el USNS COMFORT
ESTADISTICAS DE LA MISION HUMANITARIA EN COLOMBIA
Consultas: 16000
Cirugías: 240
Pacientes transportados vía aérea 640
